크리스마스 앞두고 급증하는 장난감 소비,
장난감의 66%는 복합재질…
시민 96% ‘버리기 어렵다’
2026년 완구류 생산자책임재활용제도(EPR) 앞두고,
장난감 폐기물의 실태와 제도 과제 드러나
◌서울환경연합은 2025년 12월 24일(수), 시민 참여형 조사 캠페인 「잠자는 장난감을 찾습니다」를 통해 장난감 폐기 실태와 실제 장난감 7,100개를 분석한 결과를 발표한다. 분석 결과, 수거된 장난감의 66%가 2개 이상의 재질로 구성된 복합재질 제품이었으며, 시민 96%는 장난감을 버리기 어렵다고 응답해 장난감이 구조적으로 재활용되기 어려운 폐기물임이 확인됐다. 이는 2026년 완구류 생산자책임재활용제도(EPR) 시행을 앞두고, 현행 장난감이 복합재질로 만들어지는 것에 대한 규제 및 안전하고 재활용이 가능한 배출방법 안내의 필요성을 보여준다. 한편, 생산자재활용책임제도(Extended Producer Responsibility)는 제품 또는 포장재를 생산하는 사업자에게 해당 제품·포장재에서 발생하는 폐기물에 대해 일정 수준의 재활용 의무를 부여하는 제도다. 의무를 이행하지 않을 경우, 재활용부과금을 생산자에게 부과한다.
◌ 크리스마스 시즌은 장난감 소비가 집중되는 시기다. 홈플러스에 따르면 지난해 크리스마스 기간 여아 완구 매출은 전년 동기 대비 15% 증가했으며, 이커머스 가격비교 서비스 ‘에누리 가격비교’도 올해 12월 초 유아·완구 카테고리 매출이 전월 대비 111% 증가한 것으로 분석했다.
◌ 이처럼 크리스마스 시즌을 전후로 장난감 소비가 급증하지만, 대량으로 생산·소비된 장난감이 이후 얼마나 사용되고 언제, 어떤 방식으로 폐기되는지에 대해서는 공식적인 통계나 조사 자료를 찾아보기 힘들다. 서울환경연합은 이러한 공백을 문제로 인식하고, 장난감 소비 이후의 현실을 살펴보고자 이번 결과를 발표한다.
◌ 2026년부터 완구류 및 소형 전기전자제품이 생산자책임재활용제도(EPR)에 포함됨에 따라, 장난감 중 충전식 또는 건전지를 사용하는 제품은 전기전자제품으로 분류돼 소형 전기전자제품 수거 체계를 통해 별도로 수거·재활용 된다. 전기전자제품에 해당하지 않는 완구류는 분리배출함을 통해 배출된 뒤 선별장에서 재질별로 구분·재활용 된다.
◌ 이번 「잠자는 장난감을 찾습니다」 캠페인은 <플라스틱 어택 지원사업>을 통해 장난감 문제를 다룬 팀 무무플의 문제의식에서 시작했다. 무무플은 지난 10월 서울환경연합과 함께 ‘레고 어택’을 진행해 27명의 시민과 함께 약 36kg, 3만 개 이상의 레고 블록을 수거 했다. 해당 활동을 통해 레고 회사에 △전국 매장 및 온라인을 통한 수거 루트 다양화 △재사용·재활용 체계 구축을 요구한 바 있다.
◌ 이러한 문제의식을 바탕으로 「잠자는 장난감을 찾습니다」 캠페인은 2026년 완구류가 생산자책임재활용제도(EPR)에 포함되기 전, 장난감이 실제로 어떻게 소비·배출되고 어떤 재질로 구성돼 있는지를 조사·기록하기 위해 기획됐다. 캠페인은 2025년 11월 3일부터 21일까지 시민 설문조사와 장난감 수거 조사를 병행했으며, 설문조사에는 865명이 참여했고 총 7,100개의 장난감이 수거·분석됐다.
◌ 설문조사 결과, 64%의 시민은 장난감을 1년 이내에 처분하고 있었고, 96%는 장난감을 버리는 과정에서 어려움을 느낀다고 답했다. 시민들이 장난감 폐기 과정에서 느끼는 가장 큰 어려움은 ‘여러 재질이 섞여 있어 분리배출 판단이 어렵다’는 점(89%)이었다. 이어 ‘분해가 어렵다’(57%), ‘재질·재활용 표시가 불명확하다’(46%)는 응답이 뒤를 이었다. 그 결과 장난감을 버릴 때 가장 많이 선택하는 방법은 ‘지인에게 물려주기·중고거래’였으며, 그 다음이 ‘일반쓰레기로 배출’이었다.
◌ 장난감 재활용에 대한 시민 인식도 확인됐다. 응답자의 95%는 장난감이 잘 재활용되지 않고 있다고 인식하고 있었고, 2026년부터 장난감이 생산자책임재활용제도(EPR)에 포함된다는 사실을 알고 있던 시민은 2%에 불과했다. 이는 시민들이 체감하는 장난감 재활용 현실과 제도 사이에 인식의 괴리가 존재함을 보여주며, 제도 시행에 앞서 시민 눈높이에 맞는 정보 전달과 안내가 필요함을 시사한다.
◌ 400개가 넘는 자유의견을 통해 시민들은 장난감이 재활용되기 어려운 구조적 문제를 지적하는 한편, 장난감을 버리는 과정에서 느끼는 복합적인 감정도 함께 드러냈다. 시민들은 “분리배출하고 싶지만 방법을 몰라 일반쓰레기로 버릴 수밖에 없어 죄책감이 든다”, “아이를 위해 산 장난감이 아이의 미래 환경을 해친다는 점에서 갈등을 느낀다”, “고쳐 쓰고 싶어도 수리할 곳이 없다”, “공공기관이나 장난감 도서관을 통해 배출할 수 있으면 좋겠다”는 의견을 남겼다.
◌ 장난감 수거는 방문 수거 및 택배 수거 방식으로 진행됐으며, 총 220명의 시민이 참여해 7,100개의 장난감을 수거했다. 수거된 장난감은 사전에 마련된 분류 기준에 따라 기록·분석됐고, 이후 사단법인 트루로 전달돼 재사용·재활용 과정을 거칠 예정이다.
◌ 수거된 장난감을 분석한 결과, 2개 이상의 재질로 구성된 장난감은 65.85%, 3개 이상 재질은 19.88%에 달했다. 플라스틱을 제외하고 가장 많이 포함된 재질은 금속(54.63%)이었으며, 스티커·고무·실리콘·종이 등 다양한 재질이 복합적으로 사용되고 있었다. 재질이 많아질수록 시민의 분리배출 판단은 어려워지고, 실제 재활용 가능성도 낮아진다.
◌ 전체 장난감 중 14.14%는 전자제품 장난감으로 분류됐다. 전자요소를 포함하고 있는 장난감은 폭발이나 화재 위험이 있어 일반 완구와 구분된 배출 및 수거 관리가 필요하다. 그러나 상당수 제품이 배출 방법이나 주의사항이 명확히 표시되어 있지 않았다.
◌ 또한 전체 장난감의 25.54%는 내부 확인이 어려워 정확한 재질 파악이 불가능했다. 겉으로는 단순한 플라스틱 제품으로 보이지만, 분해·분석 과정에서 전자부품이나 스티로폼 등 서로 다른 재질이 혼합된 사례가 다수 확인됐다.
◌ 한편, 100% 재활용 플라스틱으로 제작된 단일 재질 장난감, 분해 방법이나 재활용 불가 안내가 명확히 표시된 전자제품 장난감 등 긍정적인 사례도 확인됐다. 이는 장난감 재활용이 불가능한 문제가 아니라, 설계와 정보 제공에 따라 충분히 개선될 수 있음을 보여준다.
◌ 이번 조사 결과는 제도 도입 이전에 장난감 재활용의 현실을 점검할 필요성을 보여준다. 생산자책임재활용제도(EPR)가 시행되더라도 복합재질 설계, 분해가 어려운 구조, 배출 정보 안내 문제가 개선되지 않는다면 제도의 실효성은 제한될 수밖에 없다.
◌ 이에 서울환경연합은 이번 「잠자는 장난감을 찾습니다」 캠페인 결과를 근거로, 생산자책임재활용제도(EPR) 시행 이후 현장에서 실효성 있게 작동할 수 있는 재활용 체계 마련이 필요하다고 보고 정부·기업·시민에게 다음과 같이 촉구한다.
◌ 정부는 △완구 폐기물 발생량에 대한 공식적인 모니터링 △복합재질 완구 생산에 대한 규제 및 재질 표준 정비 △시민 대상 장난감 배출·재활용 정보 제공 강화 △지자체 선별장의 완구 선별 관리·감독 체계 보완 △장난감 수리 인프라 구축 등을 추진해야 한다.
◌ 기업은 장난감 설계와 정보 제공 단계에서 재활용 가능성을 고려해야 하며, △단일재질·분해 용이성 설계 도입 △수리 방법·부품·도구에 대한 정보 제공 △장난감 배출 방법의 명확한 표시 △전자제품 장난감의 별도 배출 안내 강화를 해야 한다.
◌ 시민은 장난감 사용 이후의 선택이 자원 순환으로 이어질 수 있도록, △장난감 도서관·공유 서비스 활용 △중고거래·나눔을 통한 순환 △배출 시 장난감 재사용 및 재활용 단체와 기업 이용 △완구류 생산자책임재활용제도(EPR)에 대한 관심과 참여가 요구된다.
◌ 서울환경연합은 앞으로도 재활용 시스템의 사각지대에 놓인 자원 문제를 시민과 함께 기록하고, 제도 개선을 위한 활동을 이어갈 예정이다.
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2025.12.24
서울환경연합
이사장 최영식
사무처장 이동이
담당자
문봄 시민참여팀 활동가
연락처
010-2133-7088 / pp@kfem.or.kr
크리스마스 앞두고 급증하는 장난감 소비,
장난감의 66%는 복합재질…
시민 96% ‘버리기 어렵다’
2026년 완구류 생산자책임재활용제도(EPR) 앞두고,
장난감 폐기물의 실태와 제도 과제 드러나
◌서울환경연합은 2025년 12월 24일(수), 시민 참여형 조사 캠페인 「잠자는 장난감을 찾습니다」를 통해 장난감 폐기 실태와 실제 장난감 7,100개를 분석한 결과를 발표한다. 분석 결과, 수거된 장난감의 66%가 2개 이상의 재질로 구성된 복합재질 제품이었으며, 시민 96%는 장난감을 버리기 어렵다고 응답해 장난감이 구조적으로 재활용되기 어려운 폐기물임이 확인됐다. 이는 2026년 완구류 생산자책임재활용제도(EPR) 시행을 앞두고, 현행 장난감이 복합재질로 만들어지는 것에 대한 규제 및 안전하고 재활용이 가능한 배출방법 안내의 필요성을 보여준다. 한편, 생산자재활용책임제도(Extended Producer Responsibility)는 제품 또는 포장재를 생산하는 사업자에게 해당 제품·포장재에서 발생하는 폐기물에 대해 일정 수준의 재활용 의무를 부여하는 제도다. 의무를 이행하지 않을 경우, 재활용부과금을 생산자에게 부과한다.
◌ 크리스마스 시즌은 장난감 소비가 집중되는 시기다. 홈플러스에 따르면 지난해 크리스마스 기간 여아 완구 매출은 전년 동기 대비 15% 증가했으며, 이커머스 가격비교 서비스 ‘에누리 가격비교’도 올해 12월 초 유아·완구 카테고리 매출이 전월 대비 111% 증가한 것으로 분석했다.
◌ 이처럼 크리스마스 시즌을 전후로 장난감 소비가 급증하지만, 대량으로 생산·소비된 장난감이 이후 얼마나 사용되고 언제, 어떤 방식으로 폐기되는지에 대해서는 공식적인 통계나 조사 자료를 찾아보기 힘들다. 서울환경연합은 이러한 공백을 문제로 인식하고, 장난감 소비 이후의 현실을 살펴보고자 이번 결과를 발표한다.
◌ 2026년부터 완구류 및 소형 전기전자제품이 생산자책임재활용제도(EPR)에 포함됨에 따라, 장난감 중 충전식 또는 건전지를 사용하는 제품은 전기전자제품으로 분류돼 소형 전기전자제품 수거 체계를 통해 별도로 수거·재활용 된다. 전기전자제품에 해당하지 않는 완구류는 분리배출함을 통해 배출된 뒤 선별장에서 재질별로 구분·재활용 된다.
◌ 이번 「잠자는 장난감을 찾습니다」 캠페인은 <플라스틱 어택 지원사업>을 통해 장난감 문제를 다룬 팀 무무플의 문제의식에서 시작했다. 무무플은 지난 10월 서울환경연합과 함께 ‘레고 어택’을 진행해 27명의 시민과 함께 약 36kg, 3만 개 이상의 레고 블록을 수거 했다. 해당 활동을 통해 레고 회사에 △전국 매장 및 온라인을 통한 수거 루트 다양화 △재사용·재활용 체계 구축을 요구한 바 있다.
◌ 이러한 문제의식을 바탕으로 「잠자는 장난감을 찾습니다」 캠페인은 2026년 완구류가 생산자책임재활용제도(EPR)에 포함되기 전, 장난감이 실제로 어떻게 소비·배출되고 어떤 재질로 구성돼 있는지를 조사·기록하기 위해 기획됐다. 캠페인은 2025년 11월 3일부터 21일까지 시민 설문조사와 장난감 수거 조사를 병행했으며, 설문조사에는 865명이 참여했고 총 7,100개의 장난감이 수거·분석됐다.
◌ 설문조사 결과, 64%의 시민은 장난감을 1년 이내에 처분하고 있었고, 96%는 장난감을 버리는 과정에서 어려움을 느낀다고 답했다. 시민들이 장난감 폐기 과정에서 느끼는 가장 큰 어려움은 ‘여러 재질이 섞여 있어 분리배출 판단이 어렵다’는 점(89%)이었다. 이어 ‘분해가 어렵다’(57%), ‘재질·재활용 표시가 불명확하다’(46%)는 응답이 뒤를 이었다. 그 결과 장난감을 버릴 때 가장 많이 선택하는 방법은 ‘지인에게 물려주기·중고거래’였으며, 그 다음이 ‘일반쓰레기로 배출’이었다.
◌ 장난감 재활용에 대한 시민 인식도 확인됐다. 응답자의 95%는 장난감이 잘 재활용되지 않고 있다고 인식하고 있었고, 2026년부터 장난감이 생산자책임재활용제도(EPR)에 포함된다는 사실을 알고 있던 시민은 2%에 불과했다. 이는 시민들이 체감하는 장난감 재활용 현실과 제도 사이에 인식의 괴리가 존재함을 보여주며, 제도 시행에 앞서 시민 눈높이에 맞는 정보 전달과 안내가 필요함을 시사한다.
◌ 400개가 넘는 자유의견을 통해 시민들은 장난감이 재활용되기 어려운 구조적 문제를 지적하는 한편, 장난감을 버리는 과정에서 느끼는 복합적인 감정도 함께 드러냈다. 시민들은 “분리배출하고 싶지만 방법을 몰라 일반쓰레기로 버릴 수밖에 없어 죄책감이 든다”, “아이를 위해 산 장난감이 아이의 미래 환경을 해친다는 점에서 갈등을 느낀다”, “고쳐 쓰고 싶어도 수리할 곳이 없다”, “공공기관이나 장난감 도서관을 통해 배출할 수 있으면 좋겠다”는 의견을 남겼다.
◌ 장난감 수거는 방문 수거 및 택배 수거 방식으로 진행됐으며, 총 220명의 시민이 참여해 7,100개의 장난감을 수거했다. 수거된 장난감은 사전에 마련된 분류 기준에 따라 기록·분석됐고, 이후 사단법인 트루로 전달돼 재사용·재활용 과정을 거칠 예정이다.
◌ 수거된 장난감을 분석한 결과, 2개 이상의 재질로 구성된 장난감은 65.85%, 3개 이상 재질은 19.88%에 달했다. 플라스틱을 제외하고 가장 많이 포함된 재질은 금속(54.63%)이었으며, 스티커·고무·실리콘·종이 등 다양한 재질이 복합적으로 사용되고 있었다. 재질이 많아질수록 시민의 분리배출 판단은 어려워지고, 실제 재활용 가능성도 낮아진다.
◌ 전체 장난감 중 14.14%는 전자제품 장난감으로 분류됐다. 전자요소를 포함하고 있는 장난감은 폭발이나 화재 위험이 있어 일반 완구와 구분된 배출 및 수거 관리가 필요하다. 그러나 상당수 제품이 배출 방법이나 주의사항이 명확히 표시되어 있지 않았다.
◌ 또한 전체 장난감의 25.54%는 내부 확인이 어려워 정확한 재질 파악이 불가능했다. 겉으로는 단순한 플라스틱 제품으로 보이지만, 분해·분석 과정에서 전자부품이나 스티로폼 등 서로 다른 재질이 혼합된 사례가 다수 확인됐다.
◌ 한편, 100% 재활용 플라스틱으로 제작된 단일 재질 장난감, 분해 방법이나 재활용 불가 안내가 명확히 표시된 전자제품 장난감 등 긍정적인 사례도 확인됐다. 이는 장난감 재활용이 불가능한 문제가 아니라, 설계와 정보 제공에 따라 충분히 개선될 수 있음을 보여준다.
◌ 이번 조사 결과는 제도 도입 이전에 장난감 재활용의 현실을 점검할 필요성을 보여준다. 생산자책임재활용제도(EPR)가 시행되더라도 복합재질 설계, 분해가 어려운 구조, 배출 정보 안내 문제가 개선되지 않는다면 제도의 실효성은 제한될 수밖에 없다.
◌ 이에 서울환경연합은 이번 「잠자는 장난감을 찾습니다」 캠페인 결과를 근거로, 생산자책임재활용제도(EPR) 시행 이후 현장에서 실효성 있게 작동할 수 있는 재활용 체계 마련이 필요하다고 보고 정부·기업·시민에게 다음과 같이 촉구한다.
◌ 정부는 △완구 폐기물 발생량에 대한 공식적인 모니터링 △복합재질 완구 생산에 대한 규제 및 재질 표준 정비 △시민 대상 장난감 배출·재활용 정보 제공 강화 △지자체 선별장의 완구 선별 관리·감독 체계 보완 △장난감 수리 인프라 구축 등을 추진해야 한다.
◌ 기업은 장난감 설계와 정보 제공 단계에서 재활용 가능성을 고려해야 하며, △단일재질·분해 용이성 설계 도입 △수리 방법·부품·도구에 대한 정보 제공 △장난감 배출 방법의 명확한 표시 △전자제품 장난감의 별도 배출 안내 강화를 해야 한다.
◌ 시민은 장난감 사용 이후의 선택이 자원 순환으로 이어질 수 있도록, △장난감 도서관·공유 서비스 활용 △중고거래·나눔을 통한 순환 △배출 시 장난감 재사용 및 재활용 단체와 기업 이용 △완구류 생산자책임재활용제도(EPR)에 대한 관심과 참여가 요구된다.
◌ 서울환경연합은 앞으로도 재활용 시스템의 사각지대에 놓인 자원 문제를 시민과 함께 기록하고, 제도 개선을 위한 활동을 이어갈 예정이다.
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