[자료실]고운사 사찰림 자연복원 1년차 결과 보고서(식생편)

2025년 의성 대형 산불이 끝난 지 400일이 넘었습니다. 산불 이후 복구를 둘러싼 논쟁은 끝나지 않았습니다.

논쟁의 본질은 결국 훼손된 자연을 개발할 것인가와 복원할 것인가로 갈립니다. 2025년 10월 공포된 「경북·경남·울산 초대형 산불 피해 구제 및 지원 등을 위한 특별법」은 산불 피해 지역을 '산림 투자 선도 지구'로 지정하여 휴양 단지와 리조트 등으로 개발하자는 것이 골자였습니다. 이어 산불 대응 역량을 강화한다는 명분으로 「임도의 설치 및 관리에 관한 법률」이 2026년 5월 공포되었습니다.

그 사이, 산불로 약 97%의 면적이 피해를 입은 고운사 사찰림에서 식물들이 조용히 자라나고 있습니다.

죽은 나무를 거름 삼아, 다양한 활엽수의 맹아가 뻗어 나왔습니다. 고사리와 진달래가 발 디딜 틈 없이 무성하게 자란 곳도 있습니다. 노란 산괴불주머니꽃과 보라색 도라지꽃이 만발하고, 오소리 굴과 멧돼지 발자국이 곳곳에서 발견되고 있습니다. 불을 피해 날아간 할미새와 쇠딱따구리가 다시 돌아오고 있습니다.

본 보고서는 자연복원을 선택한 고운사 사찰림이 지난 1년여간 보여 준 식생의 변화를 분석했습니다. 우리는 자연복원의 실제 사례를 오랫동안 기록하고, 생태계 보전을 위해 보다 나은 정책을 제안하고자 합니다. 자연복원이 진정한 가치를 드러내기까지는 10년 이상의 시간이 더 걸릴 것입니다. 이 보고서는 그 첫걸음입니다.

이 작업은 UN 생물다양성협약의 쿤밍-몬트리올 글로벌 생물다양성 프레임워크가 제시한 '인간과 자연의 공존'이라는 목표에 부합하는 긍정적 사례가 될 것으로 기대됩니다. 해당 프레임워크의 목표 중 하나(Target 2)가 2030년까지 훼손된 생태계의 최소 30%를 복원하는 것입니다. 고운사 사찰림의 지난 1년은, 그 복원이 어떤 모습이어야 하는가에 대한 작은 답변이 될 수 있습니다. 인간이 자연을 통제하기보다 자연의 힘을 믿고 기다릴 때, 인간과 자연은 공존할 수 있다고 믿습니다.

끝으로, 작년 산불 이후 여전히 회복의 길을 찾고 계신 피해 주민들에게, 고운사의 자연이 스스로 회복해가는 여정이 자그마한 위로가 되기를 바랍니다. 감사합니다.

그린피스 서울사무소 · 안동환경운동연합 · 불교환경연대 · 서울환경연합 · 생명다양성재단

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